После увольнения из армии Джеффри Манчестер столкнулся с суровой реальностью. Постоянные отказы в приеме на работу, растущие долги и отчаяние в глазах близких толкали его на роковой путь. Используя армейский опыт, он начал проникать в заведения быстрого питания через вентиляционные шахты и кровлю. Его целью стали сейфы ресторанов известной сети.
Полиция вышла на его след довольно быстро. Суд оказался суровым — сорок пять лет лишения свободы. Каменные стены и решетки стали его миром. Но мысли постоянно возвращались к дочери и сыну, к их улыбкам, которые он мог видеть лишь на потрепанных фотографиях.
Тоска оказалась сильнее страха. План побега был дерзким и отчаянным. Ему удалось вырваться на свободу, понимая, что по всему городу уже объявлена масштабная облава. Нужно было найти укрытие, место, где его вряд ли станут искать сразу.
Его взгляд упал на витрину небольшого магазинчика. Полки были заставлены плюшевыми мишками, яркими куклами и коробками с настольными играми. Именно здесь, среди детского смеха и удивленных взглядов родителей с колясками, он надеялся переждать самый пик поисков. Запах пластика и дерева, звук заводных машинок — этот мир был так далек от всего, что он пережил. Сидя в укромном углу между стеллажами с конструкторами, он впервые за долгое время почувствовал призрачное спокойствие, слушая, как за дверью проносятся полицейские машины с включенными сиренами.
