Доктор Келсон заключает сделку, чреватую непредсказуемыми последствиями. Этот рискованный альянс способен навсегда изменить судьбу тех, кто остался. Пока учёный балансирует на грани, Спайк оказывается в сетях, расставленных Джимми Кристалом. Каждый его шаг отныне ведёт в тупик, превращая реальность в беспросветный хаос. Однако главная опасность таится не в безумии заражённых.
Самые ужасные создания уже ходят среди людей. Их холодная жестокость не знает границ. Эти монстры носят человеческие лица, а их поступки пугают больше, чем любой патоген. Вирус убивает тела, но они методично уничтожают саму надежду. В этом разорённом мире выжившие вынуждены бороться не только с болезнью. Им приходится постоянно смотреть в глаза соседу, товарищу, незнакомцу, задаваясь одним вопросом: что скрывается за этой маской — человек или чудовище?
Доверие стало роскошью, а каждое проявление доброты вызывает подозрение. Старые правила рухнули, новые ещё не написаны. В этой серой зоне морали именно человеческая натура проходит самое страшное испытание. Некоторые ломаются, другие находят в себе силы сопротивляться тьме. Доктор Келсон, пытаясь спасти будущее, рискует погубить всё. Его союзник может оказаться тем самым монстром, которого все так боятся.
Спайк, пытаясь выбраться из кошмара, понимает: иногда ловушка — это не клетка, а свобода выбора между плохим и худшим. Джимми Кристал мастерски играет на этих страхах, превращая отчаяние в оружие. Настоящая зараза — не в крови, а в мыслях. Она тихо разъедает умы, оправдывая любую жестокость именем выживания.
Будущее теперь зависит не от вакцины. Оно зависит от того, удастся ли людям остаться людьми перед лицом невыносимого ужаса. Смогут ли они отличить свет от тьмы, когда границы между ними навсегда стёрты? Ответ на этот вопрос определит судьбу всех, кто ещё дышит в этом мире, лишённом прежних иллюзий. Битва идёт не за территории или ресурсы. Она идёт за саму человеческую душу, и проигрыш в ней страшнее любой смерти.
