Две подруги давно мечтали о побеге от серых будней. Накопив денег, они купили билеты в Таиланд, оставив заботы дома. Солнце, море и полная свобода — вот что их ждало.
С первого дня отпуска всё было идеально. Пляж, коктейли, смех. На третий день они заметили парня, который часто смотрел в их сторону. Его звали Джош. Он оказался местным гидом, знающим каждый уголок побережья.
— Хотите увидеть то, чего нет в путеводителях? — спросил он как-то утром. — Настоящую жемчужину, скрытую от всех.
Девушки, жаждущие приключений, согласились без раздумий. На небольшой лодке они отправились вдоль скалистого берега. Через час пути перед ними открылась узкая бухта, окружённая высокими скалами. Вода здесь была кристально чистой, бирюзовой, а песок — белым как мука. Ни души вокруг.
— Это место знаю только я, — с гордостью сказал Джош. — Сюда не доплывут обычные туристы.
Они ныряли, загорали, наслаждались тишиной. Но райская идиллия длилась недолго. Сначала девушки заметили странные круги на воде вдалеке. Потом лодка слегка качнулась, будто от подводного толчка.
Из глубины внезапно показался высокий чёрный плавник. Затем второй. Это были косатки. Одна из них, самая крупная, двигалась прямо к ним с невероятной скоростью. В её глазах, мелькнувших над водой, читалась не просто злоба — осознанная ярость.
Позже, уже на берегу, спасатели рассказали им страшную историю. Неподалёку когда-то был частный дельфинарий. После шторма часть ограждения разрушилась, и несколько животных сбежали. Одна косатка, прозванная смотрителями «Тенью», провела в неволе почти десять лет. Её вылавливали ещё детёнышем. Годы дрессировки, замкнутого пространства, потери семьи — всё это оставило в ней глубокую травму и неутолимую жажду мести.
«Тень» не просто охотилась. Она выслеживала. И выбрала своей целью тех, кто напоминал ей мучителей — людей, беззаботно плавающих в её бывшей территории.
Лодка перевернулась от мощного удара. Холодная вода, крики, паника. Джош пытался помочь подругам добраться до ближайших скал. Косатка атаковала снова, целенаправленно тараня дно лодки. Казалось, она понимала, что лишает их спасения.
Их спас чистая случайность — проплывавший неподалёку катер с дайверами услышал крики. Сигналы, шум мотора и всплески многих людей отпугнули животное. Измученных, в шоке, их доставили на берег.
Отдых закончился в тот же день. Девушки улетели домой, но тихие ночи теперь часто нарушались кошмарами. Они видели во сне бирюзовую воду лагуны и чёрный плавник, рассекающий гладь. Они выжили, но привезли с собой не загар и сувениры, а глубочайшее понимание: природа не прощает вторжения. Даже в самом раю может таиться тень, рождённая человеческой жестокостью.
